Картахена – одно из самых старых поселений страны и, без сомнений, один из самых впечатляющих колониальных городов Южной Америки. Здесь присутствуют укрепления с семью фортами, которые защищали город от атак с моря, крепость Кастильо Сан Фелипе де Барахас, датируемая 1639 годом, была когда-то самым большим испанским фортом, построенным в Америке. Исторический центр города – это лабиринты улиц, дворцы и постройки колониальных времен, среди которых выделяется Дворец Инквизиции в стиле барокко, Золотой Музей и Собор – все расположено вокруг площади Плаца де Боливар. В городе также есть несколько интересных монастырей и церквей, включая Сантисима Тринидад, Сан Франциско, Санто Доминго и Сан Августин. Отсюда можно отправиться на изучение коралловых рифов вокруг островов Ислас дель Росарио или принять грязевые ванны около вулкана Эль Тотумо.